최근 건축경기 하락으로 창호 업체들이 어려움을 겪고 있는 가운데 알루미늄 창호 생산업체의 어려움은 더해지고 있다. 창호 등급제 시행과 에너지소비 증명제 같은 정부의 건축물 에너지 성능 정책이 강화되면서 소재 특성상 단열성이 우수한 PVC창호 제품과의 경쟁에서 불리하기 때문이다. 알루미늄 창호가 PVC 창호와의 경쟁에서 밀리기 90년대 중후반이후 PVC 창호에 외창 시장을 내주면서 부터이다.
정부의 에너지 성능 강화 정책에 대응하고자 알루미늄 창호업체에서는 창호 등급제 시행이후 높은 등급을 부여 받기 위해 알루미늄 창호에도 대부분 삼중로이유리나 복층로이유리를 적용하고 있으나 알루미늄 특유의 높은 열전도율 때문에 같은 자재를 사용해도 PVC 창호보다 낮은 등급을 받을 수 밖에 없는 애로사항이 있다. 복층로이유리나 일반복층유리를 적용한 알루미늄 창호는 대부분 3~4등급을 획득했지만 PVC 창호는 같은 유리를 시공해도 2~3등급 받는다. 알루미늄 창호가 PVC창호와 동일한 등급을 획득하려면 복층로이유리 외에 단열성을 높이기 위한 추가 기술이 들어가야 되는데 이러한 기술 추가는 결국 제품 가격 상승으로 이뤄지기 때문에 알루미늄 창호 업체에서 부담을 느끼고 있는 형국이다.
알루미늄 업계 종사자들은 이 같은 문제점으로 현재의 창호 등급제 및 건물 에너지 정책에서 창호의 재질의 특성을 고려하지 않고 오로지 단열성능 만을 판단해 등급을 부여 받는 것에 개선이 필요하다는 입장이다. 알루미늄 창호 업체들은 창호에 있어 알루미늄 소재의 한계를 극복하고자 다양한 시도로 단열성을 높이고 있지만 PVC창호에 비해 가격이 높아 중소기업 규모가 많은 알루미늄 창호업체들이 원가상승을 견디지 못하는 어려움을 겪고 있다. 기술력이 우수한 업체가 우량업체로 발전할 수 있는 기회마저 위협받고 있는 상황이기 때문에 소재 별로 측정 기준을 만들고 지속 가능한 정책을 재정비할 필요가 있다는 입장이다.
PVC와는 또 다른 장점 갖고 있는 알루미늄 창호
알루미늄 창호는 내풍압성이 좋아 고층 빌딩 및 상업용 건물에 주로 시공되고 있다. 알루미늄 창호의 장점은 금형 설계비용이 PVC창호에 비해 저렴하고 가공, 조립으로 완성할 수 있으며 불소수지 도장으로 색상 표현이 자유로워 차별화된 건물 외관을 실현할 수 있다.
이 같은 장점을 바탕으로 알루미늄 창호 업체는 대부분 커튼월 시장에도 참여하고 있다. 하지만 주택경기가 하락된 가운데에서도 오피스타워 시장마저 활기를 띄지 않아 알루미늄 커튼월 시장이 침체를 맞고 있어 가격경쟁으로 인한 저가 수주로 수익성은 악화되고 있다. 이 같은 악조건 속에서도 알루미늄 창호 업체는 알루미늄 소재의 장점을 갖고 특화된 제품을 개발하면서 현재의 어려움을 이겨내고 있다.
실제 알루미늄 창호업체는 초고층 주상복합건물이나 리조트 등에 알루미늄 창호와 더불어 커튼월을 시공하면서 초고층용 알루미늄 미서기 창호의 수요가 증가하는 상황에 고풍압을 견디는 구조성은 물론 수밀성과 기밀성의 성능을 개선하면서 적용을 확대 시키고 있다.
또한 로이유리 시공 및 다른 방법으로 알루미늄 창호의 단열성을 강화하고 있다. 창호 등급제 이후 업체들은 알루미늄 바에 아존 및 폴리아미드 방식으로 단열바의 폭을 넓히고 있으나 제품 자체의 폭도 넓어져 시공이 어려워지고 가격이 오르게 되는 문제점이 있다.
이 같은 문제점 해결을 위해 알루미늄 창호 업체들은 폭을 넓히지 않은 상태에서 챔버형, 날개형, 박스형 등 이형타입의 단열바를 도입하고 금형 설계를 다양하게 하면서 다품종 고성능 전략을 내세우고 있다. 최상위 제품군에는 알루미늄 및 목재류의 창호로 이뤄져 있어 업체들은 고급 주택에도 적용할 수 있는 새로운 디자인 및 기능성을 개발하고 고단열성으로 개선하며 얇은 입면을 가질 수 있는 특성을 이용해 알루미늄 창호만의 독특한 디자인을 개발하고 있는 것이다.
현재 개발되고 있는 알루미늄 창호 제품의 동향은 대류를 막아주고 바람과 물의 실내 유입을 방지하는 다중챔버, 격벽 등의 복잡한 내부 디자인이 지속 개발되고 있으며 유리를 잡아주는 BEAD류의 다양한 외부 디자인 개발로 다양한 입면을 가진 알루미늄 창호가 시장에 선보이고 있다.
최근 업체들의 신제품 출시도 비교적 활기를 띄고 있다. LG하우시스는 최상의 시야를 제공하는 알루미늄 창호 ‘뷰 플러스창’을 선보였다.
이 제품은 창호 프레임 폭을 줄여 시야가 넓고, 고급스러운 디자인을 구현한 제품으로 여닫이 개폐 시스템을 적용해 사용 편의성이 한층 강화된 제품이다.
동양강철 역시 최근 알루미늄 신제품 7종 개발하고 효율등급인증을 받았다. 제품군은 주거용 슬라이딩과 상업용 건물에 사용되는 고정 및 여닫이 창이며, 슬라이딩은 벤트를 혼용하여 활용 할 수 있도록 단창 및 이중창을 개발했다.
주거용 슬라이딩은 폴리아미드 열교차단재를 사용했고, 상업용인 고정 및 여닫이창은 폴리우레탄 단열방식을 채택했다. 125mm는 보급형 슬라이딩으로 최대 24mm 복층유리까지 사용가능하며, 동일 벤트를 활용한 제품라인 250mm 이중창이 있다.
165mm 는 고급형 제품으로 삼복층유리까지 사용 가능하며, 멀티락 핸들이 사용 가능하다. 동일 제품라인을 활용한 250mm 이중창이 있다. 동양강철은 이번에 개발한 제품을 활용해 고등급 제품을 개발 중에 있으며, 고급형 시스템 창호와 우수한 성능의 커튼월 제품도 개발 중이다.
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