남북 화해무드 기조에서 북한 경제 개방 가능성이 높아짐에 따라 업계에서는 남북 건축 교류가 활성화되기를 간절히 바라고 있다. 북한의 주택 보급이 시급한 상황에서 건축 교류가 활발해지면 불황에 직면한 국내 건축자재 업계에도 큰 호재로 작용할 것으로 보인다.
그 어느 시기보다 북한 주택시장에 관심이 높은 지금 시기에 북한 주택시장 현황과 관련한 국내 연구기관의 자료를 바탕으로 북한의 주택 시장 현황과 국내 건자재 업계에서 북한 주택시장 진출 시 유의해야 할 사항들을 정리해 봤다.

주택 보급률 60%내외, 주택 수준도 낙후된 북한  

지난 8월 남북 이산가족 상봉 등 최근 남북관계 긴장완화 분위기가 이어지고 있는 가운데 창호를 비롯한 건축자재 업계에서는 내심 이번기회에 남북 건설산업 교류 활성화에 적잖은 기대감을 드러내고 있다.

실제 일부 대형 건설사를 중심으로 북한 인프라 개발에 대비하며 조직 개편 등을 실시하는 등 적극적인 대응도 본격화되고 있다고 한다. 북한 건축시장 인프라 개발이 침체에 빠진 한국 건설산업에 기회를 제공할 수 있다는 기대감이 존재하기 때문이다.
북한은 부족하고 낙후된 인프라, 열악한 주거 수준으로 통일후까지는 아니더라도  종전선언을 향한 최근 분위기에서 건설산업 교류가 활성화되면 엄청난 규모의 새로운 시장이 열릴 것으로 예상된다. 

건설산업연구원의 자료에 따르면 북한 주택보급률은 55~58% 수준으로 추정되며 한 주택에 2가구 동거가 많은 등 주택의 수가 절대적으로 부족한 것으로 파악되고 있다.  

북한 지역 주택 수요와 관련 인구 2,300만명, 550만가구, 주택 410~450만호를 기준으로 북한의 주택보급률이 60% 내외로 추정된다고 할 때 필요한 신축주택 수는 약 180만여호로 파악된다. 또 북한에는 1990년 이후 신축주거 55만 가구 정도가 공급된 것으로 조사되고 있으며, 이를 제외한 대부분의 가구는 30년 이상 경과한 것으로 추정할 수 있다. 기존주택 410만호 중 최근에 지어진 건축물인 55만 가구를 제외한 약 355만호도 대부분 재건축 내지 리모델링해야 하는 수준이라는 분석이다.

이처럼 북한의 주택은 평양 등 일부 대도시를 제외하면 대부분 재건축 또는 리모델링이 부가피한 노후 불량주택 일 것으로 예측된다. 따라서 신규 수요에 재건축 수요까지 감안한다면 북한 지역의 주택 소요를 300~400만호로 확장해도 무리가 아닐 것이라는 게 전문가들의 의견이다. 통일준비위원회는 만약 통일이 된다면 10년 간 북한에서 100만호 이상의 주택 개선이 필요하며 북한 지역에 대한 주택의 대량 공급뿐 아니라 기존 주택의 현대화도 필요하다고 주장한다.  

불황에 직면한 국내 건축자재 업계 입장에서 이 같은 북한 주택시장은 다가올 어려움을 단숨에 벗어날 수 있는 기회로 여겨진다.

현재 남한의 주거수준을 반영하는 것은 어려울 것, 중국 자본과의 경쟁도 

북한 매체를 통해 보도되는 내용을 보면 평양에는 고층아파트가 많이 지어져 있고, 어느 정도 수준 있는 규모와 경관을 지니고 있다고 한다. 최근 평양에 짓는 아파트의 경우 이전과 달리 거실이 생기는 등 내부가 우리나라 아파트의 모습과 비슷하다. 

하지만 평양과 일부 도시를 제외한 2,000만명 이상이 거주하는 대부분 지역의 주거수준은 대단히 열악하다. 한국건축가협회 관계자는 북한지역에 적합한 건물로 가격 부담이 적은 건물, 누구나 신속히 설치 가능한 건물, 여름에는 시원하고 겨울에는 따듯한 건물, 전통문화를 살린 건물이 필요하다고 제시했다. 

이러한 면을 봤을 때 국내 창호 업계에서 북한 주택시장에 진입할 경우 PVC재질의 창호 제품이 주거용 주택에 주로 적용될 것으로 보인다. 또 교류가 활성화되면 개척되지 않은 수많은 휴양시설에 고급 알루미늄 창호의 수요도 덩달아 증가할 것이다. 

하지만 북한의 경제규모가 70년대 후반 한국경제규모와 유사하다고 봤을 때 북한에 주거를 공급할 경우 현재 남한의 주거수준을 그대로 반영하는 것은 개발비용이나 생활수준을 고려하면 대단히 어려울 것이란 예측이다. 이에 따라 주거공급의 선순환을 고려할 경우 단계적 주거환경 수준의 적용방안을 마련해야 한다는 게 전문가들의 의견이다.

이와 함께 전문가들은 무엇보다 남북평화시대가 도래할 경우 상대적 우위에 있는 북한을 상대로 전세계 기업과 자본이 참여할 것으로 보이기 때문에 우리나라 기업과 자본만이 기회를 쟁취할 수 있을 것이라는 생각은 금물이라고 전한다. 

평화시대에서는 더욱 치열한 경쟁체제가 펼쳐질 수 있기에 중국이나 일본 자본과의 차별점 등을 우리나라 기업이 마련할 수 있어야 하며, 인력, 자재, 장비 등 건설 산업 인프라와 관련된 건설 환경도 남북한 격차가 매우 크기 때문에 협력과정에서의 입장차가 갈등으로 이어질 수 있다는 점도 유의해야 한다고 한다.

                                                              자료협조_건설산업연구원